商标注册申请是商标授权确权、商标民事侵权环节中的第一环。在商标注册申请过程中,笔者经常会收到客户咨询,商标究竟注册在个人名下好还是公司名下好?其实无论个人名义或是公司名义进行注册,申请费用、审查流程、法律效力均相同,但因二者在商标权属上的不同,必然导致商标使用、维权等众多差异,企业可以根据自身需求确定申请主体进行注册。
现状:市场主体的不同选择
对于以公司名义进行商标注册还是个人名义进行商标注册,不同的市场主体选择不同。
对于小型初创企业,部分公司选择将商标注册在大股东名下,由股东将商标许可给公司进行使用。一则由于公司初创,股权结构单一,由股东许可给公司使用并无太多争议。另外由于公司初创,面临太多不确定风险,因此如公司经营不善,个人名下的商标将不再参与破产清算。
但对于发展稳健的大公司而言,更倾向使用公司名义进行注册。尤其商标名称和公司商号存在关联的,可以提升公司品牌的影响力和知名度。如2022年5月7日字节跳动有限公司变更为抖音有限公司,同时关联公司也进行了名称变更,业界称“更名抖音不排除为上市做准备。抖音业务单元已经成为字节跳动最关键的基础设施,不仅是最 大的流量来源,也是最 大和最能创收的业务板块。单独将抖音、今日头条等业务打包上市,有望得到资本的高度认可。”此为商标知名情况下公司名称变更的情形。
个人名义和公司名义申请商标注册的区别
虽然个人名义和公司名义申请商标注册的法律效力相同,但二者在注册文件准备、商标管理与使用、转让与移转、民事诉讼主体资格等方面仍存在一定差异。为方便对比,现以表格形式呈现: